Las Puertas Principales de la Muralla de Sevilla

Como figura inscrito en una lápida de mármol que hay en la esquina de la calle Maese Rodrigo con Avenida de la Constitución, en la Puerta de Jerez:

      "HERCULES ME EDIFFICO / JUILIO CESAR ME CERCO / DE MUROS Y TORES ALTAS / EL REY SANCTO ME GANO / CON GARCI PEREZ DE VARGAS" .

(Citamos como textualmente figura)

Históricamente está comprobado que Julio César visitó la romana Híspalis en el año 47 A.C. Durante su estancia, potenció el fortalecimiento de la ciudad con la construcción de las puertas de Sevilla, las cuales se convirtieron en un símbolo de protección y poder.

En esa época no había en Sevilla una muralla con el concepto que podemos tener de ello, sino que la ciudad solo tenía un muro de protección alrededor de la misma. En su visita, Julio César mandó que dicha muralla se ampliara iniciándose el amurallamiento de la ciudad con una verdadera protección contra ataques.

No obstante, hasta la época almohade y posteriormente la almorávide no se construye una gran muralla entre los siglos XII y XIII, aunque los restos que podemos contemplar hoy en día corresponden a modificaciones realizadas en los siglos XVI y XVII.

La muralla musulmana tenía poco más de 7.300 metros (7.314 metros, según algunas fuentes), llegando a alcanzar en algunas zonas una anchura de 2,50 metros, con fosos inundados y puentes levadizos.

No está claro el número de puertas que, originalmente, tuvo la muralla ya que había puertas auxiliares y postigos que se abrían o cerraban en la muralla según necesidades. Pese a ello, la opinión más generalizada es que fueron 20 las puertas que con un carácter constante de funcionamiento existieron.

A nuestros días solo han llegado cuatro de esas puertas originales de la muralla: Arco de la Macarena, Puerta de Córdoba, Postigo del Aceite y Puerta de la Victoria aunque ésta última era más una puerta interior de acceso al Alcázar y no estaba en la muralla exterior.

De las citadas 20 puertas vamos a hablar solamente de cuatro de ellas, concretamente de las llamadas "Puertas Principales" que eran las únicas que estaban abiertas las 24 horas del día (Excepto por asedios o inundaciones) y que se llamaban "Principales" por estar orientadas a los cuatro puntos cardinales.

1) Puerta de la Macarena (Actual Arco)

Esta puerta estaba orientada al Norte y era la puerta por la que entraba a la ciudad el Rey de España, previa jura de que iba a respetar los fueros de la ciudad ante un altar que se colocaba en el exterior de la puerta.

Una vez efectuada la jura se le entregaban las llaves de la ciudad y ya podía pasar.

Luego seguía por la calle San Luis que era la que le llevaba al centro de la ciudad (De ahí el antiguo nombre de calle Real que tuvo inicialmente).

La relevancia histórica de las puertas de Sevilla

La Puerta de Jerez, estratégicamente ubicada hacia el Sur, marcaba el inicio de la calle San Fernando y servía como un importante punto de entrada y salida de la antigua Sevilla.

2) Puerta de Jerez:

La Puerta de Jerez era la que estaba orientada hacia el Sur. Estaba situada en la calle San Fernando, frente a la calle San Gregorio unos metros antes de la actual fuente alegórica de Manuel Delgado Brackenbury realizada en 1928.

Inicialmente en su construcción almohade era un torreón amurallado, pero en la segunda mitad del siglo XVI se reconstruyó con una forma más de puerta representativa de la influencia que las puertas de Sevilla ejercían sobre la arquitectura y el urbanismo de la época.

3) Puerta de Carmona:

La Puerta de Carmona, situada hacia el Este y adornada con la historia de ser el inicio de la Vía Augusta romana, reflejaba la influencia romana en el desarrollo de las puertas de Sevilla y su impacto en las rutas comerciales de la antigüedad.

A su lado pasaba el acueducto de los Caños de Carmona que traía el agua a la ciudad desde Alcalá de Guadaira.

Era la puerta por la que entraban mucha variedad de alimentos a la ciudad, especialmente pan, trigo y productos agrícolas.

Como curiosidad, tenía en la parte de arriba unas celdas para personas distinguidas.

4) Puerta de Triana:

Por último, la Puerta de Triana, con orientación Oeste, conectaba el corazón de Sevilla con el vibrante barrio de Triana y se destacaba por su gran tamaño y ornamentación excepcional, un reflejo del esplendor de las puertas de Sevilla durante el siglo XVI.

Una curiosidad es que cuando se derribó, porque había que reurbanizar la zona para la construcción del Puente de Isabel IIª (Puente de Triana) y para la construcción de la Estación de ferrocarril de Plaza de Armas, el responsable del derribo fue un arquitecto jerezano que a cambio de cobrar más barato se llevó a su ciudad, Jerez de la Frontera, restos de la puerta.

Hoy, esos restos se pueden ver dentro del Zoológico de Jerez de la Frontera recordándose su procedencia con una placa situada en las columnas que tenía la Puerta de Triana, en Sevilla.

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